W Paryżu, latem 1955 r. młoda kobieta zostaje zasztyletowana. To już czwarta ofiara zamordowana w ciągu kilku tygodni, a policja jest bezradna. Komisarz Maigret, dzięki rozmowie z psychiatrą i poznaniu motywów zbrodni oraz osobowości sprawcy, zastawia sidła na mordercę. Wysyła na ulice policjantki po cywilnemu, aby zwabić napastnika.

Maigret zawzięcie ściga mordercę mężczyzny, który zadzwonił do niego zaledwie kilka godzin przed śmiercią. Śledztwo doprowadza go do gangu, który mordował rodziny w Pikardii.